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Pittsburgh, j'arrive !
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Beyond Repair est le troisième album des néerlandais de 7 MILES TO PITTSBURGH. Je ne connaissais ni le groupe, ni les deux premiers albums, mais l'écoute de l'un de leurs singles a immédiatement éveillé ma curiosité, car j'ai trouvé ce mélange de Classic rock, de Hard Rock et de progressive vraiment alléchant ! Et je comprends mieux le mélange des genres, lorsque je m'attarde sur le pédigrée des musiciens, qui sont loin d'être des nouveaux venus. Il y a Joris LINDNER, le guitariste, issu du courant stoner avec KOMATSU, du métal progressif avec Martin HELMANTEL à la basse et Dirk BRUINENBERG à la batterie, tous deux venus d'ELEGY et Remco VAN ZANVOORT, aux claviers, qui joue sur scène avec THE GATHERING, un groupe de rock alternatif . Et puis il y a surtout Andrew ELT, le chanteur de SLEEZE BEEZ, un groupe de glam métal, qui a eu son succès dans les années 90. Le mélange est plutôt intéressant, n'est-ce pas, mais est-ce que cette mayonnaise va prendre ?
En tout cas, cela commence fort avec All Men Are Created Equal. L'atmosphère est très pesante,.puis Andrew ELT vient poser sa voix. C'est un chant grave, rugueux qui m'accueille. Le refrain bien mélodique éclaire un peu, mais juste un peu l'ensemble du morceau. Le versant prog apparait, tout en restant bien ancré dans cette ambiance sombre. Je peux penser à FATES WARNING dans l'écriture, mais aussi aux suédois de FANS OF THE DARK, pour ce côté film d'horreur de catégorie Z.La guitare lancinante me vrille la tête et pourtant j'aime bien ! Quelle ambiance, les ami-e-s ! Le morceau suivant, Don't Fail Me ne tire pas dans la même catégorie, et c'est justement pour ça que le groupe est intéressant !. C'est bien plus orienté classic rock et la voix de Andrew ELT monte de quelques octaves. Le refrain, avec des choeurs aigus pratiquement féminins est une petite merveille de swing et de groove. Le solo est bien agressif. Le premier single, Pacific Coast Highway, porte bien son nom. Arpèges de guitare pour débuter, avant que le morceau ne prenne son envol. Pensez à la Californie, la Westcoast, cheveux aux vents, dans une décapotable et laissez-vous porter par cette musique très cool. Oui, le groupe sait aussi jouer ce genre de morceau !
Enchaînons avec le second single, Half Way There. C'est ce morceau qui a éveillé ma curiosité. Début très métal prog symphonique, à la QUEENSRYCHE. C'est du lourd, vous pouvez me croire ! Le climat évolue sans cesse et les mélodies sont toutes plus belles les unes que les autres Le solo, doublé au début, m'en met plein la vue avant de revenir à des arpèges qui remettent le titre sur les rails. C'est un superbe morceau et sûrement le meilleur de l'album, pour moi. Avec Kansas, voici du Hard Rock plus traditionnel. C'est un joli morceau avec une guitare omniprésente. La voix de Andrew ELT est beaucoup moins grave qu'au début de la galette, et elle se rapproche des standards habituels en matière de Hard mélodique. C'est un morceau très agréable et tout y est, la mélodie, les choeurs, le solo. Grosse basse pour débuter Speed Of Life. La rythmique est loin d'être un long fleuve et je ressens bien les influences prog sur ce titre. Le refrain est chorusé. Il y a, par moments, des passages purement prog, chargés en claviers. Enfin de courts soli de guitare viennent aérer l'ensemble.
Saving Grace replonge de nouveau dans une atmosphère sombre, avec un riff typé BLACK SABBATH, et des roulements de batterie sur lesquels vient se placer la voix pleine d'écho de Andrew ELT. Je vous rassure (ou pas), vous n'aurez pas de démonstration technique de la part des musiciens (je ne cite aucune référence...), même s'ils ont un gros background musical. Non, ce qui est recherché dans leur musique, c'est le ton, l'ambiance, avec cette magnifique voix en point d'orgue. Il est tout à fait normal, par exemple, de déboucher au milieu de cette noirceur, sur des choeurs tout à fait angéliques, suivis par un solo “Hendrixien” qui utilise à merveille la pédale Wha-Wha. C'est un morceau de 6 minutes sans aucun temps mort ! Dire que le groupe aime les rythmiques hachées est un euphémisme ! Elevator Music est aussi échevelé que les autres titres avec une basse/batterie qui crache le feu. Mais attention, ce qui est remarquable, c'est que le tout reste très mélodique. Je pense aux suédois de A.C.T qui s'y entendent pour aligner plein de séquences dans un même morceau. Démarrage à la DEEP PURPLE sur The Lies You Promised To Keep. C'est du Hard Rock estampillé années 70, avec un chant légèrement écorché qui colle parfaitement à l'ambiance. Cette vague de rock m'emporte, tout simplement. La basse est énorme, et j'ai droit à un solo de guitare que ne renierait pas Ritchie BLACKMORE, par exemple. A noter que les choeurs sont toujours de la partie, même sous ce déluge électrique.
Quelle leçon de musique fusion ! Le Hard Rock, la prog , le classic rock cohabitent de façon tout à fait harmonieuse et mature. C'est de la musique des années 70 avec une belle touche de modernité. Les morceaux sont variés et regorgent d'idées. Le ciment de tout cela, c'est bien sûr la magnifique voix de Andrew ELT, capable de chanter à peu près tout ce qu'il veut. Je pense que cet album va et doit réunir toutes les personnes amoureuses du rock au sens large. En tout cas, moi, je me suis fait attraper dans leurs filets !
L'album sort le 25 septembre
Membres actuels
7 MILES TO PITTSBURGH est composé de :
Andrew ELT , – Chant
Joris LINDNER, – Guitare
Martin HELMANTEL, – Basse
Dirk BRUINENBERG, – Batterie
Remco VAN ZANVOORT, – Claviers
Discographie :
2017 – 7 Miles To Pittsburgh - (LP).
2019 - Revolution On Hold - (LP).
2026 - Beyond Repair - (LP).
En écoute ici
Extraits de Beyond Repair
Half Way There : cliquez ici
Pacific Coast Highway : cliquez ici
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