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Du power métal servi à la sauce mélodique !
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C'est le 6ème album en 8 ans d'existence pour SERIOUS BLACK, groupe de Power Métal mélodique, ce qui démontre une créativité plutôt débordante. Nous sommes en présence d'un groupe international, puisqu'il est composé de 4 membres de nationalité différente, comme quoi la musique n'a pas de frontière (non ce n'est pas un poncif !). Vous avez donc un allemand, Mario LOCHERT à la basse (VISION OF ATLANTIS),qui a produit et mixé l'album, Dominik SEBASTIAN (EDENBRIDGE) aux guitares qui est autrichien, Ramy ALI, un jordanien batteur de son état et un serbe, en la présence de Nikola MIJIC. Ce dernier, ancien chanteur d'EDEN'S CURSE a remplacé au pied levé l'ancien frontman Urban BREED parti du jour au lendemain en 2021. Ce nouveau venu dispose d'une voix légèrement rocailleuse qui va comme un gant au style développé par le groupe. Il a un petit côté Ronnie ATKINS (PRETTY MAIDS) pas désagréable. La pochette a, une fois de plus, été réalisée par un français, Stan W DECKER, à l'origine entre autres de celle magnifique de l'excellent album de HEART LINE chroniqué de belle façon par Laudrome 26 (cliquez ici). Le tout a été arrangé (claviers et orchestration) par Bob KATSIONIS (grec cette fois-ci !).
Je ne vais pas vous cacher que le style du groupe se situe à l'extrémité de mon champ musical, mais je ne suis pas hermétique et à partir du moment où c'est bien exécuté et c'est le cas pour cet opus, il n'y a pas de raison pour bouder son plaisir, sachant qu'en plus, il ne s'agit pas d'un brûlot Heavy avec les potards à fond en permanence ! 13 morceaux composent l'album. Ce qui ressort de l'écoute, c'est la solidité et la cohérence de l'ensemble. Il n'y a pas de morceaux qui dépassent les 4 minutes, car ici, on fait dans le concis et c'est tant mieux. Le côté mélodique si cher à mon cœur n'est jamais absent même quand ça tangue (très) fortement. Les deux premiers titres, Rock With Us Tonight et Out Of The Ashes en sont le parfait exemple. Les lignes de chant sont très mélodiques et je trouve que Nikola MIJIC s'en sort remarquablement bien. Les refrains claquent et rentrent bien dans la tête. En fait, je sens que nous ne sommes pas loin d'un Hard Rock mélodique sous stéroïdes ! Les solos sont courts et violents.
Passons ensuite aux deux balades Ray Of Light et The Story, car oui, pour tout groupe de Power Métal qui se respecte, c'est un passage presque obligé. Ray of Light débute au piano et est chargé d'émotion. Je note une orchestration soignée . A un moment, il y a un léger growl qui s'intègre parfaitement dans le titre et accentue le côté épique de l'ensemble. Le solo est très inspiré. The Story, pour sa part, est de facture très classique. Cela reste agréable et Nikola MIJIC m'étonne en montant très facilement dans les aigus. Tout est bien fait mais cela a déjà été entendu et je pense qu'une seule balade suffisait.
Fallen Hero donne dans le métal très mélodique avec une voix légèrement "growlée" par moments. Le morceau se finit à toute vitesse à la double-pédale. Il en est de même avec Queen Of Lies qui débute sous un déluge de feu avec toujours cette double pédale enclenchée à fond pour arriver très rapidement sur une ligne de chant assez aérienne pratiquement doublée durant tout le morceau.
Senso Della Vita répond exactement, pour moi, à la définition du Power Métal mélodique. Ramy ALI frappe comme un bûcheron, c'est un euphémisme ! Pourtant tout reste très mélodique avec un refrain plaisant. J'y trouve même un petit côté AOR/Hard FM par moments qui n'est pas pour me déplaire. Le solo est délié et agile. Soul Divider est le morceau le plus lourd de l'album et certainement le plus sombre. AVANTASIA peut être évoqué à ce moment.
Album Of Our Live est une pièce de Hard Rock mélodique où Nikola MIJIC fait merveille avec son grain de voix chaleureux. Le jeu de batterie monte en intensité pour devenir implacable.Tonight I'm Ready To Fight est un autre morceau de Heavy Métal qui commence doucement aux claviers mais ça ne dure pas longtemps car la machine se met tout de suite en marche et envoie le rouleau compresseur. Les claviers allégent....un peu, l'ensemble. Just For You est destiné aux amateur(trice)s de Heavy velu et je sais qu'il y en a ! La guitare rythmique installe un mur du son. Contre toute attente, le solo est empli de musicalité, de grâce et de légèreté, ce qui donne un contraste des plus saisissant.
Soldiers Of Eternal Light, comme son nom l'indique, est un morceau blindé de choeurs guerriers à la SABATON et il y a un solo de guitare pas piqué des hannetons. Alea Lacta Est, qui clôt l'album, est du Power Métal tout à fait classique, avec une mélodie assez passe-partout qui m'intéresse moins.
SERIOUS BLACK délivre un album généreux dans sa durée avec presque une heure de musique. Même si l'ensemble est assez homogène, Il aurait gagné à être plus court de deux morceaux (un slow de trop et le dernier morceau qui m'apparaît un peu bouche-trou mais ce n'est que mon avis). Par ailleurs, c'est dommage que la prise de son soit trop mate pour moi, ce qui donne un rendu relativement assourdi qui semble sous-mixé surtout pour les solos de guitare que je trouve étouffés et assez en retrait. Le tout aurait mérité plus de clarté. Bon, cela ne retire rien à la qualité de la musique proposée par le groupe qui occupe dorénavant une solide place dans le créneau du Power Métal mélodique.
Senso Della Vita : cliquez ici
Out Of The Ashes : cliquez ici
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