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Texas, terre promise pour un 38 special impressionnant !
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Nous avons décidé de vous faire découvrir (ou re découvrir) les albums qui ont marqué une époque et qui nous paraissent importants pour comprendre l'évolution de notre style préféré. Nous traiterons de l'album en le réintégrant dans son contexte originel (anecdotes, etc.)... Une chronique qui se veut 100% « passionnée » et « nostalgique » et qui nous l'espérons, vous fera réagir par le biais des commentaires ! …... Bon voyage !
Qui se souvient de 38 SPECIAL ? Levez le doigt ! Ce groupe du troisième frère VAN ZANT, Donnie et de Don BARNES s'est formé à Jacksonville (Floride) en 1974. À Jacksonville, comme LYNYRD SKYNYRD du regretté Ronnie (décédé dans le tragique accident d'avion en 1977). Le troisième frère Johnny a depuis repris le flambeau de son défunt de frère au sein du groupe légendaire. Pas de surprise, je vais vous parler de "Southern Rock", il ne peut en être autrement avec une telle famille ! Le passionné de rock sudiste que je suis ne pouvait pas laisser ce groupe et cet album sous silence. 38 SPECIAL est un peu différent des standards du genre. Mais rassurez-vous, il y a trois guitares comme le veut la tradition ! Étonnant, deux batteurs Steve BROOKING et Jack GRONDIN évoluent sur les sept premiers albums. Deux célèbres compositeurs, Jim PETERIK (SURVIVOR) et Jim VALLANCE (Bryan ADAMS, AEROSMITH, SCORPIONS, Alice COOPER…) ont participé à l'écriture de nombreux titres. Il y a comme un petit vent d'AOR sur certaines chansons. Associer AOR/rock sudiste, il fallait oser ! Je dois dire que cela fonctionne parfaitement, vu le nombre de hits qu'ils ont engrangés. Les guitares sudistes et les rythmiques au diapason des mélodies et de superbes refrains font leur force et leur originalité. Tout cela est loin d'être mollasson, c'est rock, incisif, Donnie emmène le tout avec son timbre épatant proche de ses frères. Impossible de s'ennuyer vu la diversité des chansons proposées. Il y a une énergie folle qui émane de ce live. Guitares tout en avant, Rockin' Into The Night (N°43 USA en 1979) ouvre le show. Le son est idéal, l'équilibre voix/guitares est splendide. Le refrain est juste incontournable (je sens la patte de Jim PETERIK !). On appuie sur le champignon pour Twentieth Century Fox, la rythmique est pétillante, la voix de Donnie VAN ZANT est délicieuse. Le solo est exquis ! Cette chanson est tirée de Tour de Force N°22 USA en 1983 (1 million de ventes). Arrive le hit Back Where You Belong, plus AOR que rock sudiste, j'adore ce son lumineux des guitares ! Pour info single N° 20 aux USA extrait du même album. Imaginez un mélange entre BLACKFOOT (Siogo 1983) période FM et DEF LEPPARD. Un hit que je n'ai jamais oublié. La voix de Donnie est exceptionnelle ! Quelle famille de surdoués ! 38 SPECIAL revient par la grande porte du rock sudiste avec Wild-Eyed Southern Boy (écrit par Jim PETERIK) du même nom de cet album (N°18 USA/1 million de ventes). Il y a du LYNYRD SKYNYRD : piano, son des guitares et une petite influence blues. Mais le rock est là évidemment ! Les guitares et les solos les plus fous sont de mise. The Squeeze (Album Drivetrain 2004) sonne plus hard rock, les riffs jaillissent des enceintes ! Les solos se rapprochent du style hard US. If I' d Been The One (N°19 USA) demeure un hit inoubliable (de l'album Tour De Force 1983). Les sonorités de guitares limpides, le refrain formidable, tout est impeccable. J'adore cette chanson depuis…1983 ! Une superbe "power"-ballade poussiéreuse dans le pur style US qui nous ramène sur les terres de LYNYRD SKYNYRD, cela vous tente ?Help Somebody (de Bone Against Steel 1991) est jouée pour vous ! Bon petit solo à la slide pour faire plus "roots" ! Les cowboys, le country-blues sont revenus ! La foule reprend le refrain en chœur. Les harmonies vocales y vont aussi de leur petit effet. Excellent ! Encore composé par Jim PETERIK Fantasy Girl (album Wild-Eyed Southern Boy 1981) est bien sûr dominé par une belle mélodie. Un solo de guitare "sudiste" et l'imposante présence des six cordes le différencie des œuvres de SURVIVOR. Rythmé plus hard rock et rock tout court Trooper With An Attitude (Drivetrain 2004) est plein de vigueur et les guitares jaillissent de toute part. Back To Paradise (album N°35 USA Flashback 1987/ 1million de copies) assez rock débute un medley de 7 titres. Le hyper mélodique Somebody Like You (N°48 en 76) s'en suit, puis Teacher Teacher (N°25 USA/Flashback 1987) très FM BO du même film (écrit par Jim VALLANCE/Bryan ADAMS). Puis vient l'efficace, mélodique, nerveux Rough Housin' (Special Forces 1982), puis lui succède le plus délicat Stone Cold Believer (Rock Into The Night 1979). Bien imprégné d'un AOR de belle facture Like No Other The Night (N°14 USA en 1986) a tout pour plaire et il en va de même pour Second Chance (N°6 en 1989/album Rock n' Roll Strategy N°61). Un beau medley ! SURVIVOR pour le refrain et 38 SPECIAL pour la rythmique, Caught Up In You single (co-écrit avec Jim PETERIK) N°10 en 82 de Special Forces est le hit en puissance. Solo sublime, je suis fou de ce titre là aussi depuis...1982 ! Un orage s'entend dans l'horizon : c'est le captivant Chain Lightnin' encore composé avec l'aide de Jim PETERIK. N°9 aux USA en 1982 toujours de ce somptueux album qu'est Special Forces (N°42 USA). La tension des guitares monte petit à petit pour aboutir à un refrain tonique et irrésistible. Le hit qui porte la signature bien à part des Américains. La guitare part dans tous les sens ! Hit oui encore avec ce Hold On Loosely (N°27 en 81/album Wild -Eyed Southern Boy). Construit un peu comme Back Where You Belong, ce son si aérien et singulier des guitares ! La voix de Donnie est juste majestueuse. 38 SPECIAL se lance ensuite dans le Rock avec Back In The USA. Honneur aux racines et Chuck Berry (1959) et déjà interprété à maintes reprises (ROLLING STONES, Linda RONSTADT, MC5), la version ici inclus le piano et le fameux riff de la légende. Long solo et Don BARNES prend le micro et met toute son envie dans sa voix. Rock à fond les manettes ! Deuxième solo, les musiciens sont en furie ! C'est cela le vrai Rock n' Roll ! Travelin' Man (de Special Delivery 1978) continue sur cette même voie…à fond pour le Rock ! Quel concert, quelle belle prestation, quel groupe ! Un live qui va vous "dégager les cages à miel" comme disait Tonton ZEGUT dans les années 80. Bon vous m'avez suivi : 38 SPECIAL c'est fort ! Très fort !
Nota : Et il manque quelques hits comme : You Keep Runnin' Away (N°38 1982), One Time For Old Times (1984),
The Sound Of Your Voice (N°33 1991)…
38 SPECIAL :
Donnie VAN ZANT : Chant, guitare,
Don BARNES : Chant, guitare, chœurs,
Bobby CAPPS : Claviers, chœurs,
Larry JUNSTROM : Basse
Gary MOFFAT : Batterie.
Enregistrement : Danny CHAUNCY (ex-BILLY SATELLITE), Mastering Rodney MILLS (THE ATLANTA RYTHMN SECTION, LYNYRD SKYNYRD, OUTLAWS, JOURNEY, HELIX)
Enregistré en 2009 lors de leurs différents concert au TEXAS.
Caught Up In You : cliquez ici
Hold On Loosely : cliquez ici
If I'D Been The One : cliquez ici
Back Where You Belong : cliquez ici
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