STRANGEWAYS - Walk in the fire
Style : Rock FM / AOR / Westcoast
Support :
CD
- Année : 1989
Provenance du disque : Acheté
10titre(s) - 46minute(s)
Site(s) Internet :
STRANGEWAYS FACEBOOK
Label(s) :
RCA Records
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 (20/20)
Date de publication : 26/06/2025
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Oldies but goldies : oublié, méconnu pourtant cet album est gigantesque !
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Nous avons décidé de vous faire découvrir (ou re découvrir) les albums qui ont marqué une époque et qui nous paraissent importants pour comprendre l'évolution de notre style préféré. Nous traiterons de l'album en le réintégrant dans son contexte originel (anecdotes, etc.)...Une chronique qui se veut 100% « passionnée » et « nostalgique » et qui nous l'espérons, vous fera réagir par le biais des commentaires ! …... Bon voyage !
Ce troisième album des écossais est souvent désigné comme le meilleur. C'est mon avis également. Cela n'empêche que Strangeways (1985) puis Native Sun (1987) soient de très très bons albums. Tous deux ont été produits par Kevin ELSON (JOURNEY, EUROPE, Mr BIG) et John PUNTER (SLADE, NAZARETH). Le groupe évolue vers un hard rock plus mélodique à l'Européenne en 1987 (avec quelques touches US). Paradoxalement le changement du chanteur Tony LIDDELL en 1986 par l'Américain d'Atlanta Terry BROCK (choriste sur KANSAS Drastic Measure en 1983, Steve MORSE BAND) y est pour quelque chose.
Pour Walk In The Fire John LEE et le guitariste compositeur Ian J. STEWART s'occupent de l'enregistrement et de la production. Le mixage est confié à l'expérimenté Australien Mike SHIPLEY (THE CARS, Kim CARNES, SCORPIONS, RATT, WINGER, VIXEN, HEART…). Pour information il était aussi le principal collaborateur (mixage, son) de
Robert John "Mutt" LANGE sur les mythiques albums de DEF LEPPARD de High 'n' Dry en 1981 à Adrenalize 1992. Mike SHIPLEY est décédé le 25 juillet 2013 à 56 ans.
Très peu reconnu et connu ce groupe britannique n'a été que très peu en vue, même dans son pays natal. Ils ont pourtant eu de très bonnes critiques et sont un des groupes de référence de cette période. Pour les passionnés d'AOR, de hard rock mélodique, leurs albums sont devenus des indispensables du style. Celui-ci ne contient que des hits ! Le son est fantastique, voir monumental, souvent proche de DEF LEPPARD par sa pureté, sa force, son impact. Where Are They Now avec cette batterie résonante, cette guitare cristalline est un bijou de hard rock mélodique. Le refrain est prodigieux, les chœurs délicieux. Terry BROCK et sa voix éraillée amène le charme en plus. Le mixage et la production sont singuliers et d'une clarté rarement entendue. Le solo tout en sobriété de Ian J. STEWART est d'une finesse exquise ! Les guitares pures entre TOBRUK, AIRRACE impressionnent sur Danger In Youy Eyes. Il y a ce petit quelque chose de DEF LEPPARD. Je retrouve le groupe de Sheffield sur les petites trouvailles, les arrangements, cette batterie (pas si éloignée des effets d'un Rick ALLEN), les choeurs et ces solos aériens. La mélodie entrainante, confortée par la voix sublime de Terry c'est le bonheur. Love Is Dying voit les claviers de David "Munch" MOORE se réveiller. Une "power" ballade magnifique d'émotion, une mélodie qui prolonge le rêve. Je suis carrément sous l'emprise du timbre de Terry ! Le solo tout en toucher et chatoyant à la Vivian CAMPBELL (DEF LEPPARD comme par hasard !) vaut son pesant d'or !
Le groupe du légendaire Hysteria me vient à l'idée dès les premières notes de Every Time You Cry. Le refrain étincelant un peu moins généreux que les Britanniques reste tout de même remarquable et imposant. Les guitares sentent et respirent le DEF LEPPARD. J'adore ! Le solo encore d'une extrême délicatesse de Ian J. STEWART est superbe. Plus hard rock, plus pondéré Talk To Me est un mixage entre Richard MARX, DARE et JOURNEY. Un
morceau qui tire vers l'AOR. Quelle belle composition encore ! Félicitations aux Ian J. STEWART, David STEWART (son frère à la basse), Terry BROCK pour leur sens inné de la mélodie et des arrangements raffinés ! Guitares puissance dix, Living In The Danger Zone est un hymne colossal de hard rock mélodique. Le refrain est époustouflant. Le son dense me laisse sans voix. La batterie de Jim DRUMMOND donne des colorations surprenantes à la Rick ALLEN. Le solo de Ian J. STEWART est beaucoup plus incisif. Modern World passe de la pop à un AOR solide. L'accent est mis sur les harmonies vocales. La voix de Terry et les chœurs se combinent à merveille.
FOREIGNER, DARE et de nouveau DEF LEPPARD me viennent à l'esprit pour un ravissant Into The Night. La guitare est plus lourde sur le refrain très AOR. Les harmonies vocales sont flamboyantes. Je me réjouis du joli contraste avec le solo profondément fougueux et marqué hard rock. Un morceau plus complexe et original encore…quand le talent est là tout est possible. STRANGEWAYS ont tout pour eux ! Rythme pesant, tonalité des riffs toujours distincte, tout le génie du groupe se concentre dans Walk In The Fire. Une mélodie entêtante, captivante ou la voix de Terry est saisissante. La "Power" ballade After The Hurt Is Gone me donne le coup de grâce. Une influence américaine évidente à la WINGER et WARRANT. Prodigieuse par son intensité et poignante par son sens mélodique, les Ecossais savent me conquérir et m'émouvoir !
Un album essentiel en cette année 1989 bien chargée en sorties mémorables (MOTLEY CRUE, AEROSMITH,SKID ROW, BAD ENGLISH, GREAT WHITE, THE CULT, QUEEN, GIANT…) Dans l'anonymat et sans aide de leur label, ils ont été "étouffés" par cette concurrence exceptionnelle en quantité et en qualité. Pourtant, ce Walk In The Fire a tous les atouts pour égaler, voir dépasser ses chefs-d'œuvre. Tout est séduisant, sensationnel. Tout est impeccable, le son, la production, les musiciens, les compositions exemplaires et variées, les mélodies somptueuses…Que c'est il passé ? Pas de soutien, de visibilité, de promotion, une distribution défaillante, l'absence de clip à l'époque MTV… Surement tout à la fois et puis une des raisons peut être que le groupe soit de nationalité Britannique et non Américain... Même s'il est encore de nos jours une rareté et même si Rock Candy l'a réédité en 2011, il vous le faut ! Prenez patience tant pis, car Walk In The Fire est fabuleux et monstrueux de bout en bout !
Nota : Il a été réédité par Rock Candy en 2011 (Import Grande Bretagne encore à des prix exorbitants !). Seulement deux clips ont été réalisés en 1987 pour Native Sons : Only A Fool et Goodnight L.A. (aucun pour ce troisième album...)
STRANGEWAYS (1989) :
Terry BROCK : chant,
Ian J. STEWART : guitares,
David "Munch" MOORE : claviers,
Jim DRUMMOND : batterie,
David STEWART : basse,
John LEE, Ian J. STEWART : production, Ingénieur du son,
Mike SHIPLEY : mixage,
Bob LUDWIG : mastering.
David, Ian J. STEWART, Terry BROCK : compositions.
Enregistrements : Soundmill studios (Espagne), Swanyard studios (Islington, Londres)
Mixage : Olympic studios (Barnes, Londres)
Where Are They Now : cliquez ici
Danger In Your Eyes : cliquez ici
Living In A Danger Zone : cliquez ici
Chronique de Rémifm 2010 STRANGEWAYS : Perfect World : cliquez ici
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