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Oldies but goldies : un parfum exquis à la "journey" !
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Nous avons décidé de vous faire découvrir (ou re découvrir) les albums qui ont marqué une époque et qui nous paraissent importants pour comprendre l'évolution de notre style préféré. Nous traiterons de l'album en le réintégrant dans son contexte originel (anecdotes, etc.)...Une chronique qui se veut 100% « passionnée » et « nostalgique » et qui nous l'espérons, vous fera réagir par le biais des commentaires ! …... Bon voyage !
Ce Eye Of The Storm me fait immédiatement penser au géant de l'AOR JOURNEY aux 100 millions d'albums vendus. Comment ne pas faire ce rapprochement évident au niveau de la voix de Kevin CHALFANT (ex 707), au son, aux compositions. Je ne parle pas de copier- coller, ni de mimétisme de Kevin CHALFANT vis-à-vis de
Steve PERRY. De toute façon, JOURNEY est inimitable, la voix de Steve PERRY est extraordinaire et unique. Beaucoup peuvent penser que cet album est une pâle réplique du groupe de San Francisco. Ce n'est vraiment pas le cas.
Il est vrai que THE STORM a vu le jour à San Francisco en 1990 ou Kevin et Ross VALORY (ex JOURNEY et oui !) ont sorti l'album THE V.U. . Ils forment peu après THE STORM avec Adrian SMITH, batterie, Gregg ROLIE, claviers tous ayant fait partie du groupe californien. Bon quand même, il n'y a pas de fumée sans feu ! Josh RAMOS, guitare (RAMOS et futur L.R.S.) complète le line up. En 1991 sous la houlette du génial Beau HILL (RATT, KIX, WARRANT, EUROPE), ils publient The Storm. L'album sera bien accueilli (N°133 aux Charts US) grâce à la "power" ballade Show Me The Way (N°26) et à I've Got A Lot To Learn About Love (N°26). La ressemblance avec JOURNEY est moins évidente, mis à part la voix.
En 1993 Steve SMITH n'est plus là et il est remplacé par Ron WISKO (Steve MILLER BAND, Eddie MONEY, CHER). La production confiée à Bob MARLETTE (LYNYRD SKYNYRD, ROKO, VANDENBERG, CHINA SKY), Nigel GREEN (IRON MAIDEN, DEF LEPPARD Hysteria, DIO, FM) et THE STORM est magnifique. Curieusement, quand Eye Of The Storm voit le jour en 1995 le groupe n'existe plus depuis deux ans. Différents labels en Europe, au Japon et aux Etats-Unis décident de le distribuer. Cette année là n'est vraiment pas favorable à ce style.
Et pourtant que de superbes compositions comme le très énergique Don't Give Up. De l'AOR, soigné et entraînant aux arrangements et aux chœurs enivrants qui me font saliver. La "power" ballade Waiting For The World To Change chantée admirablement par Kevin ne déçoit pas. Hyper mélodique I Want To Be The One montre que l'on a à faire à des experts de l'AOR. Quel beau morceau tout en délicatesse, le solo de Josh RAMOS procure de belles sensations. La nouvelle "power" ballade, To Have And To Hold aurait pu être écrite par … JOURNEY. La tessiture vocale de Kevin y est pour beaucoup, pas de doutes. Mais je me laisse aller par la douce et attendrissante mélodie. Le tempo monte d'un cran avec le rutilant Livin' It Up à la rythmique plus hard FM et un peu "Glam". POISON,WARRANT, TRIXTER même L.A. GUNS se rappellent à moi. Gregg ROLIE qui prend les vocaux est très à l'aise dans ce registre plus agressif et Rock. L'exercice est surprenant, mais cela fonctionne !
Love Isn't Easy revient dans les contrées d'un AOR maîtrisé à la perfection. Tous les ingrédients d'un superbe titre sont réunis ! Un peu dans une tendance "Rock'n' roll", Fight For The Right avec de belles harmonies vocales est grandement séducteur. THE STORM aime aussi les ambiances plus délicates comme ce Give Me Tonight au refrain attachant. Entre mid tempo et "power" ballade AOR, je ne peux qu'être enchanté. Soul Of A Man est un beau duo entre
Gregg et Kevin, la mélodie aux saveurs de JOURNEY est captivante. Josh RAMOS s'avère un guitariste subtil et inspiré. Les Californiens avec What Ya Doing Tonight? sont à fond dans la ballade romantique conduite par des claviers majestueux. C'est vrai qu'il y a du Faithfully, Open Arms ou Lights dans les arrangements et la mélodie. Mais leur habileté à composer est quand même haut de dessus de la moyenne. Come In Out Of The Pain, plus remuant et vif s'éloigne de cette référence qui leur colle à la "peau". Le soin apporté à la chanson est très méticuleux et brillant. Mélodie, AOR, voix suave définissent l'excellent
Long Time Coming. Le refrain et les harmonies vocales sont encore remarquables.
Le savoir faire, le travail sur les compositions du groupe ne peuvent qu'être mises en avant. L'expérience et la qualité des musiciens n'est plus à démontrer. Avec celui de 1991 plus "Hard Américain", ce Eye Of The Storm est selon moi un exemple de ce que le hard FM peut produire de mieux. Savoureux et addictif !
MEMBRES DE THE STORM (1995) :
Kevin CHALFANT : chant,
Gregg ROLIE : claviers, chant
Ross VALORY : basse,
Ron WISKO : batterie,
Josh RAMOS : guitare.
Nigel GREEN : ingénieur du son,
Nigel GREEN, Bob MARLETTE, THE STORM : production,
Enregistré aux Studios Fantasy (Berkeley, Californie),
Mixé aux Studios Battery (Londres).
Management : Herbie HERBERT (SANTANA, Mr BIG, ROXETTE, EUROPE) décédé en octobre 2021, Scott BOOREY (Y &T, Dave MENIKETTI).
En écoute :
Don't Give Up : cliquez ici
Love Isn't Easy : cliquez ici
Fight For The Right : cliquez ici
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