Métal Intégral - Chronique / GODDESS - Ritual of the cloven hoof

Doom classique de haute tenue

Au départ était un groupe baptisé GOATESS, lequel sortit pas moins de trois albums de Doom Metal, entre 2013 et 2019, avant que le départ d’un membre fondateur ne conduise les trois rescapés à embaucher un nouveau guitariste et à se renommer GODDESS. Fort heureusement, ce changement d’identité n’implique pas un bouleversement sur le plan artistique car le groupe pratique encore et toujours un Doom Metal classique, mâtiné de Stoner Metal. Les influences revendiquées dans la biographie sont le Doom du début des années 80 (SAINT VITUS, THE OBSESSED, COUNT RAVEN, en gros l’école de Hellhound records…), de BLACK SABBATH, SLEEP et ELECTRIC WIZARD. Nous pouvons valider cette énumération, tout en précisant qu’il s’agit-là de références dont le groupe s’inspire mais desquelles il sait s’affranchir pour proposer une formule qui lui est propre. Voilà un premier marqueur de la qualité de ce nous est ici présenté.

Le fait est que le quartette s’y entend parfaitement pour aligner des riffs épais et charbonneux, soutenus par une section rythmique au taquet, à la fois souple et puissante. Sur le plan rythmique, le groupe parvient à proposer des plans accrocheurs, dynamisés par un groove de tous les instants. La guitare solo parsème ces plages rythmiques d’interventions laconiques, bluesy, avec à la clé un effet mélancolique de bon aloi. Quant aux solos de guitare, ils répondent avant tout à un salutaire souci mélodique, fuyant toute démonstration technique : encore un adepte de l’école de saint Tony IOMMI !
Quant au chant, il évolue dans un registre plutôt grave, rauque sans excès, puissant et dominateur dans son expression, avec des modulations dans les lignes vocales qui finissent par produire un résultat hypnotique. Sans aucun effet de manche, les vocaux concourent pleinement au développement d’un climat trouble, implacable dans son agencement.

Du point de vue de la composition, les tempos lents dominent comme de bien entendu, avec néanmoins quelques variations qui évitent l’ennui et le monolithisme. Surtout, GODDESS met en place deux démarches différentes, basées sur la durée des morceaux. La majorité se déploie sur des formats entre quatre et cinq minutes, avant tout axés sur une salutaire efficacité. Quitte à avoir recours à des accélérations aussi relatives que dévastatrices, comme sur Blood Fever. Pour autant, trois titres excèdent ces formats ramassés : To Be King (6’41), Godless (7’32) et Born Again Heathen (8’31). De telles durées permettent d’installer des rythmiques implacablement assénées, avec un effet là encore hypnotique. De surcroît, histoire d’aérer l’ensemble, de telles durées laissent le loisir d’insérer des séquences contrastées, plus douces, sans pour autant opter pour une approche franchement progressive.

Formats relativement courts ou plus longs, GODDESS possède la capacité assez rare d’instaurer des ambiances dramatiques qui font tout le sel du Doom Metal. Le groove Stoner apporte une touche bien spécifique qui permet d’éviter une approche trop laconique et raide. Faut-il à ce stade préciser que GODDESS réussit son pari haut la main.

Quand on en vient à la mise en son, on n’est pas déçu non plus. La prise de son privilégie ostensiblement un rendu vivant, conforme aux canons d’une prestation live. Pour autant, le mixage fait en sorte que chaque élément soit audible, créant ainsi une profondeur qui permet d’aérer la totalité du spectre déployé par GODDESS, entre ascétisme assumé et fioritures aussi mesurées qu’essentielles.

Tout autant que le premier album de GODDESS, Ritual Of The Cloven Hoof peut être considéré comme le quatrième album de GOATESS et représente quoi qu’il en soit une redoutable pièce de Doom Stoner. L’écoute et l’achat sont fortement recommandés.

Vidéo de Blood Fever : cliquez ici

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