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"eureka" ! j'ai trouvé une perle sidérante !
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Les vieilles bandes retrouvées et qui sont rééditées ont connaît la "chanson" ! Les maisons de disques nous a fait le coup un nombre de fois incalculable. La méfiance est de mise. Une prise de son et une production datés, des compositions inégales, du remplissage tout y passe. Pochette bâclée, hors du temps qui est peu engageante. C'est le cas ici, l'illustration n'est pas rassurante, comme le nom du "groupe". Seul le thème des bandes dans un emballage qui a un rapport avec notre sujet. Le mystère demeure entier.
Enfin ! Un très bon point avec ceux qui composent de THE WESTERN FRONT. Je retrouve à la guitare Scott GORHAM (THIN LIZZY, THE BLACK STARS RIDERS, PHENOMENA), à la basse et guitare Marty WALSH (SUPERTRAMP, John FOGERTY, Donna SUMMER), au chant Richard "Moon" CALHOUN (CHAKA KHAN, Andy GIBB, Michael THOMPSON BAND), aux claviers Derek BERGMANN, à la batterie Darrell VERDUSCO (Eddie MONEY, John HIATT).
Le premier titre que j'entends Set Me Free est magnifique, entre TOTO et Michael THOMPSON BAND. La production est superbe, claire, soignée. AOR et Westcoast se mêlent avec une classe surprenante. Richard "Moon" CALHOUN a une voix taillée pour ce style. Les chœurs sont justement arrangés. Je n'en reviens pas ! Je veux en savoir plus ! Mes recherches ne sont pas vaines. Ces bandes datent de 1984 à 1986 et ont été enregistrées à Los Angeles. Atlantic Records leur avait promis une sortie majeure puis changement de cap et cet Eureka n'a jamais vu le jour. Marty WALSH, découragé, laisse tomber l'affaire. Scott GORHAM repart en Angleterre former l'excellent 21 GUNS. Puis miracle un curieux à Stockholm en 2023 découvre quelques titres et contacte Marty WALSH. Sur recommandation de son ami Steve LUKATHER (TOTO) plusieurs labels sont intéressés. Finalement, Marty signe chez Mascot Records. Une histoire quand même hors du commun qui interroge.
Ce premier titre est peut-être le meilleur ? 1000 Nights est un AOR léger, pur, tout en finesse la voix de Richard "Moon" CALHOUN y est délicieuse. Les claviers chatoyants sont d'une clarté absolue, le solo de Scott tout en délicatesse. Que se passe-t-il ? J'ai du mal à m'en remettre. Man To Man va-t-il amener un bémol ? Et bien non car le refrain est mémorable. Ce rock FM à la MECCA et Michael THOMPSON BAND est bien d'actualité. Le Britannique est un guitariste étonnamment raffiné. Comme dans 21 GUNS, il est surprenant. TOTO nous voilà ! Avec The Law Of The Jungle, ne me dites pas le contraire ! Cette chanson est une ode au groupe californien. Ce "soft rock" aux guitares quand même bien en vue est un petit bijou mélodique. Le solo sublime à la "LUKATHER" de l'ex. THIN LIZZY achève l'œuvre. L'ombre de TOTO plane encore sur Just Go. Un petit coup à la CHICAGO ou STARSHIP sur le refrain et ce son d'une limpidité inattendue m'épatent.
La voix de Richard est encore ensorcelante sur If I'm The One. La composition est vraiment captivante. Le solo du Britannique est précis et élégant. Nettement plus rythmé, plus rock Rain est encore un belle composition qui se rapproche de Richard MARX sur un Repeat Offender. D'ailleurs, la production est un peu similaire à celle de David COLE (en plus de Richard, Tim FEEHAN, VIXEN, BLUE TEARS...). De bonnes guitares appuient la mélodie de Chain Of Light. Il y a un peu du FOREIGNER, du LOVERBOY. Danger plus "wescoast", est une chanson divine. Le solo de
Scott est impeccable ! J'aime son toucher, son élégance. De nouveau splendide Heartland me plonge dans le meilleur de l'AOR. Mr MISTER, Lou GRAMM, TOTO, Don HENLEY un joli cocktail en émerge. Jusque-là, je suis ébahi !
I Would Rather Be Lonely ne me déçoit pas ! Au contraire, le refrain, la voix, la composition me captive. This Is War au son très particulier, instantanément, me rappelle un certain BOSTON. Je n'en reviens pas ! Je suis médusé, stupéfait par ce morceau merveilleux. Solo excellent de Scott pour finir de me convaincre. Il n'y en avait plus besoin, car je viens de passer plus de quarante-cinq minutes sur une autre planète. Je suis désarçonné, abasourdi par une telle qualité musicale.
Quarante ans se sont écoulés sans que je ne m'en aperçoive. Un album qui si vous aimez l'AOR, le Rock FM, les mélodies chromées, les musiciens talentueux, le son parfait va vous faire tomber de votre chaise ! Je suis encore stupéfait ! Renversant, invraisemblable et fabuleux !
Note : 18,5
Date de sortie de l'album le 10 juillet 2026.
THE WESTERN FRONT 2026 :
Scott GORHAM : guitare, basse,
Marty WALSH : guitare, basse,
Derek BERGMANN : claviers,
Richard "Moon" CALHOUN : chant, batterie additionnelle,
Darrell VERDUSCO : batterie,
Bob C. BENBERG : batterie additionnelle, percussions.
THE WESTERN FRONT : production,
Bob SIEBENBERG : producteur exécutif,
Marty WALSH : mixage et mastering.
Enregistré aux studios Unstable, Woodland Hills, Californie.
THE WESTERN FRONT : toutes les compositions.
En écoute :
Set Me Free : cliquez ici
Man To Man : cliquez ici
1000 Nights : cliquez ici
The Law Of The Jungle : cliquez ici
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