Métal Intégral - Chronique / ELVENKING - Reader of the runes

Power folk totalement prenant

Que l’on aime ou pas, on ne peut daigner deux qualités essentielles au groupe italien de Power Folk Metal ELVENKING : la constance de sa ligne artistique d’une part, le maintien d’un haut niveau qualitatif d’autre part. Songez que le groupe s’est formé en 1997 et que Reader Of The Runes – Rapture constitue tout de même son onzième album studio, le tout sans qu’un immense succès populaire vienne récompenser l’abnégation du combo ! Privilège de l’âge, j’ai eu l’insigne plaisir d’assister à l’émergence des sous-genres que sont le Power Metal mélodique et le Folk Metal et j’avoue sans ambages être depuis fort longtemps passé à d’autres choses. Pour autant, c’est toujours avec plaisir que je retrouve ELVENKING, formation qui se sent en pleine confiance, puisqu’elle a débuté en 2019 la trilogie Reader Of The Runes, inaugurée avec l’attrayant et ambitieux album Reader Of The Runes – Divination cliquez ici.

A ce stade, on pourrait s’attendre à un essoufflement ou à des boursouflures, destinées à masquer un maintien dans les bornes très marquées du Power Metal. Or, il n’en est rien. Je conviendrai aisément que le groupe aligne absolument tous les éléments caractéristiques du Power Metal mélodique, à tendances symphonique et Folk : chant passionné, mixé en évidence ; chœurs énormes ; batterie omniprésente, toujours en mouvement ; ambiances épiques et fiévreuses ; alternance de morceaux mid-tempo et de séquences nettement plus rapides ; omniprésence des arrangements de claviers et de cordes ; production limpide et mixage surpuissant, quoique très détaillé. Des éléments classiques, archi-connus, mais ici maîtrisés à la perfection, tant aux niveaux de la composition, de la mise en son que de l’interprétation. C’est bien simple, d’entrée de jeu, ELVENKING vous saisit à la gorge avec le très impactant Rapture et se plaît par la suite à varier ambiances, tempos et rythmes, tout en conservant une unité dramatique imparable. Que ce soit en mode mid-tempo ou en mode accéléré, le répertoire de ELVENKING possède une véritable faculté à accrocher l’oreille, à vivifier l’humeur et à provoquer des visions évocatrices d’univers du type Fantasy.

J’émets cependant quelques réserves sur la persistance de quelques prétentions extrémistes – certes minoritaires, pas encore négligeables. Si l’on peut apprécier le rush d’adrénaline procuré par les brusques accélérations rythmiques qui évoquent le Black Metal, ainsi que les quelques vocaux aigres et agressifs, typiques du même style, on ne saurait trop conseiller à ELVENKING d’abandonner les vocaux plus gutturaux, affiliés au Death Metal, pour le compte moins maîtrisés et donc logiquement moins efficaces.

Hormis ces points de réserves, il n’y a aucune honte à avouer que l’on se laisse pleinement emporter par cet alliage redoutable d’énergie et d’enthousiasme purs d’une part, de professionnalisme totalement sous contrôle d’autre part. Comprenons-nous bien : l’efficacité de cet album ne repose pas seulement sur sa production, son mixage et ses arrangements, mais bien sur sa capacité à entraîner sans coup férir l’auditeur dans un univers énergique, percutant et fantasmatique. En ces temps si déprimants, qui peut se payer le luxe d’ignorer ces presque 55 minutes de purs flux d’énergie, d’émotions puissantes et contrastées, d’atmosphères contrastées et puissamment évocatrices ?

Vidéos de Rapture cliquez ici , de Herdchant cliquez ici et de Bride Of Night cliquez ici

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