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Le dernier appel pour le rock'n'roll ? mais certainement pas !
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Last Call For Rock'n'Roll est le sixième album des héraultais de HIGHWAY. Le groupe existe depuis 1999, et chez Métal-Integral, nous n'avons pas attendu ce nouvel opus pour en vanter les qualités ! Si vous souhaitez en savoir plus sur la genèse, je vous invite à lire ou relire les chroniques de United states of rock'n'roll, sorti en 2011 (cliquez ici) et IV, paru en 2017 (cliquez ici). Bien sûr,une telle durée de vie ne va pas sans quelques inévitables changements de personnel. A l'heure actuelle la formation est composée des deux frères CHAMBERT, Ben à la guitare et aux choeurs et Romain à la batterie, ainsi que Benjamin FOLCH, au chant. Les trois tiennent la barre depuis le début de l'aventure. Ils ont été rejoints, pour ce nouvel album, par Cerise POUILLART (ex-LADIES BALLBREAKER, un tribute band féminin AC/DC), à la basse et Florian ARNAUD, à la deuxième guitare et aux choeurs.
Avec ce groupe, il n'est pas question de tourner autour du pot, que les choses soient bien claires ! Dès les premières notes de Last Call For Rock'n'Roll, je sais que je vais avoir droit à une démonstration de Hard Rock'n'roll. L'énergie déployée est impressionnante, avec une ambiance festive, c'est le moins que l'on puisse dire. Avec ce genre de titre sur scène, c'est l'assurance de mettre le feu dans la salle. Pour continuer, il y a Hi Way. C'est un mid-tempo complètement dirigé par une basse assez monstrueuse et un riff qui envoie du lourd. Benjamin FOLCH impose un chant on ne peut plus viril, très rock en définitive. Il y a quelque chose de groovy, dansant et jouissif sur ce morceau. Le pont me ramène sur les terres de QUEEN, avec ces choeurs somptueux qui amènent en majesté le solo, hyper mélodique. Quel plaisir, les ami-e-s ! Et il n'est pas question de changer une équipe qui gagne. Voici donc Bang Bang, un autre titre sorti en single. Le rythme est pratiquement funky et le refrain est à scander en choeur. Le solo m'envoie directement sur les terres du Southern rock, car oui, l'influence américaine est évidente. Qui s'en plaindrait, certainement pas moi, en tout cas !
J'aime beaucoup un morceau comme Peace Out. Le début est assez calme mais très vite, un riff dantesque vient tout écraser avec, pour moi, l'influence des australiens d'AC/DC dont le groupe se revendique d'ailleurs. Le refrain est absolument délectables. Je pense que Cerise POUILLART fait énormément de bien à ce niveau, en apportant une belle touche féminine sur les choeurs. La rythmique est hachée et même encore une fois, groovy ! Le solo est magnifique et la reprise du refrain totalement enrobé dans les choeurs est un délice. Il faut reconnaitre que le mixage, qui est l'oeuvre de Brett CALDAS-LIMA, est remarquable. La fin du morceau avec un solo de guitare sèche et la batterie qui fait des siennes est aussi ce que j'aime. Le morceau suivant, Mayday, est vraiment étonnant. Si vous aimez Simon And Garfunkel, vous serez aux anges. La guitare sèche est de sortie et les voix doublées sont remarquables de justesse. C'est un joli travail qui permet à Benjamin FOLCH de montrer qu'il sait aussi faire preuve de douceur, non mais ! Le groupe remet les gaz avec Go!Go!Go! C'est du rock qui est fait pour bouger Je pense à l'enthousiasme et la bonne humeur communicative que savent dégager les suédois de THE NIGHT FLIGHT ORCHESTRA, avec cette même réappropriation du rock des années 80. Des claviers discrets viennent alléger un ensemble festif au possible. Je pousserais même la comparaison avec le groupe précité, jusqu'à trouver une ressemblance entre le chant de Benjamin FOLCH et celui de Björn STRID !
Let Me débute sur une rythmique en acier ! La voix rauque de Mister FOLCH emporte le tout. Voici du Hard Rock'n'roll, qui est bien entendu la marque de fabrique du groupe. Le solo est enflammé comme iI se doit. Puis la batterie passe la surmultipliée sur la fin du morceau. D.K/D.C est un autre titre sorti en single et le début est assez cool, avant que la rythmique ne se mette en route et me projette directement dans un Hard US de belle qualité. Si vous ne tapez pas du pied sur ce morceau, je ne comprends plus ! Le solo enflamme le tout, et les choeurs finissent parfaitement le travail. Un morceau court mais bigrement efficace ! Le riff de Rat Race fait immanquablement penser à un certain groupe australien. C'est du rock fait pour les stades avec une touche glam évidente, qui me fait penser à des groupes scandinaves comme SHIRAZ LANE ou SANTA CRUZ. Les guitares sont très présentes, que ce soit en solo ou bien rythmiquement. Et puis il y a toujours cette voix bien rock et grave de Benjamin FOLCH. Un peu de Heavy à la sauce MOTORHEAD, ça vous dit ? Voici Action, qui déménage tout sur son passage. Un brûlot, je vous dis, avec un refrain qui scande Action ! Action ! Action ! à tue-tête. Et comme si cela ne suffisait pas, le rythme passe la surmultipliée, avec une batterie qui crache tout ce qu'elle a dans le ventre ! Au milieu de ce tourbillon, je dois reconnaître que la maîtrise instrumentale est impressionnante, car ça joue quand même bien et vite !
L'album se termine avec Don't Look Back, qui réserve encore son lot de surprises. Ce titre me plonge au coeur des states. Ecoutez bien la voix de Benjamin au début du moreau, car c'est du cousu main ! Le groupe gère admirablement bien les changements de rythme. Il y a des passages qui me font penser à la bande son de la série américaine les Jours Heureux ( connue des plus anciens d'entre nous), qui alternent avec des moments calmes et une guitare aérienne, très Western. Le titre repart avec une rythmique martiale, sur laquelle la guitare de Ben fait son petit festival en faisant monter la tension pour déboucher sur un superbe solo que ne renieraient pas les plus grand guitar-héro, je vous assure ! Un morceau étonnant de diversité, de couleurs et de tempo qui a certainement dû demander beaucoup de travail. Je sais (car ils me l'ont dit), qu'ils sont très fiers de ce dernier titre et j'approuve !
Que dire d'un tel album, sinon que la générosité est de mise, avec pratiquement une heure de musique qui passe à toute vitesse, ce qui est pour moi un signe de qualité. HIGHWAY est devenu, au fil du temps, un groupe français incontournable dans le milieu du Rock. N'hésitez pas à aller les voir sur scène, car cela vaut le coup ! Ils seront d'ailleurs de passage à Paris, en septembre prochain. Et comme une bonne nouvelle n'arrive jamais seule, je vous livre l'échange que j'ai eu récemment avec eux, en live. L'interview est à retrouver ici : (cliquez ici).
L'album sort le 24 avril 2026
Membres actuels
HIGHWAY est composé de :
Ben CHAMBERT , – Guitares, Choeurs
Romain CHAMBERT, – Batterie
Benjamin FOLCH, – Chant
Cerise POUILLART, – Basse, Choeurs
Florian ARNAUD, – Guitares, Choeurs
Anciens membres
Sam MARSHAL , – Basse, Choeurs (2010 à 2025)
J.M. GANTARD, – Basse (1999 à 2010)
Guihem AYRAL, – Guitares, Choeurs (1999 à 2001)
Nicoals THOURAILLE, – Guitare, Choeurs (2001 à 2007)
Brett CALDAS-LIMA, – production, mixage et mastering
Art Work DJO ART
Discographie principale
2002-Have a Beer - (EP).
2005 - Goodbye Money - (LP).
2011 - United States Of Rock'n'Roll - (LP).
2017 - IV - (LP).
2022 - The Journey - (LP).
2026 - Last Call For Rock'n'Roll - (LP).
En écoute ici
Extraits de Last Call For Rock'n'Roll
D.K/D.C : cliquez ici
Hi-Way : cliquez ici
;Bang Bang ! : cliquez ici
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